Algunos dirán que es “original”, otros se inclinarán más por “transgresor”. Pero todos coinciden en un punto; Stefan Sagmeister es un artista completo con un talento increíble, una verdadera “estrella pop” en su campo. Quien comenzó haciendo portadas de discos y carteles para Lou Reed, Talking Heads, Brian Eno y los Rolling Stones, nada menos, se ha afirmado durante tres décadas como uno de los artistas más creativos de su generación. No duda en fotografiarse, crear un muro de plátanos, ponerse en escena, mezclar lo “hecho a mano” con nuevas tecnologías para realizar obras cada vez más inspiradas. Amablemente aceptó responder a nuestras preguntas y le agradecemos. Encuentro con un artista para quien la belleza no es un simple concepto sino una realidad que pone en práctica.
¿Cómo te convertiste en diseñador? ¿Fue un sueño de niño o sucedió más tarde?
Empecé a escribir para una pequeña revista llamada Alphorn cuando tenía quince años y rápidamente descubrí que me gustaba más hacer la maquetación que escribir. Luego, a los 18 años, visité la ciudad de Nueva York y supe de inmediato que era allí donde quería vivir. Habiendo crecido en una pequeña ciudad de los Alpes austriacos, ahora quería desarrollarme en una gran metrópoli.
Cuando fundé Sagmeister Inc. en 1993, nuestra oferta comenzó con una pequeña gama de productos, especialmente para gráficos en el mundo de la música.. Se ha ampliado a lo largo de los años incluyendo todos los suministros para películas documentales.
¿Puedes describirnos tu forma de trabajar? ¿Cómo creas?
Las ideas vienen de todas partes excepto de otros diseñadores gráficos, ¡por supuesto! Puedo inspirarme en muchas cosas, un viaje en tren, una pieza musical y luego lo interesante es trasladarlo al mundo del diseño.
Puedo sentirme realmente feliz mientras trabajo, especialmente cuando estoy involucrado en una artesanía en la que podría perderme. Y sobre trabajar en los trenes: ese movimiento hacia adelante, la anticipación de lo que será un nuevo lugar, la posibilidad de moverse dentro del tren con el paisaje desplegándose a mi alrededor, todo eso contribuye a aumentar mi sensación de bienestar.
¿Cómo describirías tu estilo?
Tenemos una filosofía respecto a nuestro estilo dentro de nuestro estudio: la apertura mental.
He descubierto que prestar atención al estilo mejora nuestro bienestar, así que ¿por qué no prestarle atención? También me he dado cuenta de que al cambiar nuestro propio estilo en cada proyecto, nos quedamos más en la superficie estilística y corremos el riesgo de copiar estilos desarrollados por otros. Al envejecer, busco cada vez más una respuesta emocional que provenga menos de ideas basadas en el trabajo y más de un diseño formal, visceral y estilizado. El trabajo centrado en ideas suele tender a ser «jockey», espiritual al principio, pero con el tiempo puede volverse algo aburrido.
¿Qué es lo más importante en el diseño hoy en día?
¡La Belleza! Hemos descubierto que las cosas bellas funcionan mucho mejor. A menudo creo funcionalidades adicionales importantes que las piezas diseñadas solo para ser prácticas no podían ofrecer. Y podría ser tentador caer en la idea errónea de que la belleza importará menos en un mundo más rápido, porque la velocidad actual reduce las posibilidades de detenerse y oler las rosas.
Nuestro asesor científico, el Dr. Helmut Leder, muestra que la belleza puede verse en realidad como un atajo para preservar energía y tomar decisiones inconscientes, sin pensamiento contagioso, lo que significa que la belleza juega un papel aún más central en tiempos más rápidos.
Muchos profesionales del diseño, ya sea en arquitectura, producto o diseño digital, no toman realmente en serio el concepto de belleza. Muchos la consideran superflua y prefieren centrarse en la función. Creo firmemente que la búsqueda exclusiva de la funcionalidad a menudo conduce a trabajos que no funcionan en absoluto; los proyectos de viviendas sociales de los años 50 y 60 son un excelente ejemplo: el objetivo era agrupar a la mayor cantidad de personas posible en viviendas que no estaban hechas para ello. De hecho, tuvieron que ser demolidas veinte años después.
Mi viejo amigo y mentor Tibor Kalman solía decir: «No tengo nada en contra de la belleza, simplemente no la encuentro interesante». Al principio, estaba de acuerdo con él, pero finalmente cambié de opinión; creo que la belleza puede ser un medio fantástico de comunicación. Ayuda a ser más sensible y emotivo.
¿Puedes hablarnos de las personas que te inspiran?
Cuando era estudiante, estaba completamente obsesionado con un libro sobre Storm Thorgerson y el trabajo que hizo para Hignosis, el colectivo de diseño británico que creó todas las portadas de álbumes para Led Zeppelin, Pink Floyd y muchos otros. Desarrollaron las ideas más increíbles y usaron artesanos para realizarlas a la perfección.
Aún ahora, siempre estoy deseando ver las nuevas instalaciones de James Turrell en el museo MassMoca de Massachusetts. Su exhibición en el Mac de Viena, hace veinte años, sigue siendo el show más influyente e increíble que he visto.
Recientemente, me inspiró mucho una entrevista con Ann Hamilton en la que se cuestiona sobre la creatividad y menciona que no es un término del que quiera hablar, pero que la flexibilidad es algo que le interesa mucho más.
¿Qué piensas de la decoración? ¿Es algo importante para ti? ¿Y qué estilo encontraremos en tu casa?
Uno de los arquitectos austriacos más importantes e influyentes es Adolf Loos, quien escribió un libro llamado «Ornamento y Crimen» en el que describe a las personas que dibujan nuevos ornamentos como criminales. Él consideraba que sería un crimen arruinar la artesanía obligando a los creadores a poner ornamentos por todas partes. Veinte años después de escribir este libro, diseñó un conjunto de vasos bastante magnífico con una ornamentación muy sutil para la compañía austriaca Lobmeyr, que los ha seguido produciendo durante los últimos 80 años.
Incluyó una carta con los dibujos donde especificó ornamentos para recortar en los vasos: sugirió pequeñas ilustraciones como mariposas, la forma humana desnuda, pequeños animales, etc. Así que aparentemente el autor de «Ornamento y Crimen» sí que le gustaba el ornamento. Pero no tuvo la oportunidad de terminar esos ornamentos él mismo, por lo que Leonid Rath, el propietario de la empresa Lobmeyr, encargó a mi estudio 80 años después. Produjimos imágenes para un conjunto de 14 vasos llamado paraíso e infierno, con ornamentos que representan las siete virtudes celestiales y los siete pecados capitales.
En realidad, la lucha no está entre simplicidad y complejidad, minimalismo y adornos, sino entre lo que se hace con amor y lo que se hace sin atención. ¡La belleza es parte de lo que significa ser humano!
Usted es un austriaco que vive en Nueva York. ¿Cuál es su relación con estos dos países?
La mayor parte de mi educación fue en Austria hasta los 24 años. Como durante esos años mi cerebro seguía creciendo, estoy seguro de que la mayoría de mis influencias, de mis conexiones profundas se forjaron allí, en ese momento. Y aunque vivo y adoro Nueva York desde hace treinta años, sigo siendo ciudadano austriaco y quizás más importante aún, me siento realmente austriaco.
¿Cuál es su plato favorito? ¿Es austriaco o americano?
Para la mayoría de la gente, su plato favorito es uno con el que crecieron. Los gustos culinarios están influenciados en un 80 % por la cultura, mientras que los de una pareja se forman en un 80 % por el ADN. Los míos provienen del oeste de Austria, los Spaetzle con queso, unas bolitas muy pequeñas.
https://jecuisinedoncjesuis.com/spatzle-aux-fromages/
¿Tiene un lema para compartir?
Tengo muchas, aquí están mis veinte favoritas:
- Ayudar a los demás me ayuda a mí.
- Tener coraje siempre funciona para mí.
- Pensar que la vida será mejor en el futuro es estúpido. Debo vivir ahora.
- Organizar un grupo benéfico es sorprendentemente fácil.
- No ser honesto siempre trabaja en mi contra.
- Todo lo que hago siempre vuelve a mí.
- Asumir es asfixiante.
- Las drogas hacen sentir bien al principio y luego se convierten en un freno.
- Con el tiempo, me acostumbro a todo y empiezo a darlo por sentado.
- El dinero no me hace feliz.
- Mis sueños no tienen sentido.
- Llevar un diario favorece el desarrollo personal.
- Intentar parecer bien limita mi vida.
- Los productos de lujo se aprecian mejor en pequeñas dosis.
- Preocuparse no resuelve nada.
- Quejarse es tonto. O actúas o lo olvidas.
- Todo el mundo piensa que tiene razón.
- Si quiero explorar una nueva dirección profesional, es útil probarla primero por mí mismo.
- Bajas expectativas son una buena estrategia.
- Cualquiera que sea honesto es interesante.
Propuestas recogidas por Edith SELLIER PASCAL
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